Con la crescente presenza di apparecchiature elettriche a bordo dei moderni yacht da crociera, arriva il momento in cui è necessario ampliare il pacco batterie per far fronte al crescente fabbisogno energetico.
È ancora piuttosto comune che le nuove imbarcazioni siano dotate di una piccola batteria di avviamento del motore e di una batteria di servizio altrettanto limitata, sufficiente ad alimentare un piccolo frigorifero per appena 24 ore prima di dover essere ricaricata. Aggiungete a questo l'uso occasionale di un verricello elettrico per l'ancora, delle luci, degli strumenti di navigazione e del pilota automatico e vi renderete conto che sarà necessario avviare il motore ogni sei ore circa.
Aumentare la capacità del proprio banco batterie consentirà di prolungare gli intervalli tra una ricarica e l'altra, o di attingere maggiormente alle riserve in caso di necessità, ma oltre al costo di una batteria aggiuntiva, è fondamentale valutare anche il metodo di ricarica e l'eventuale necessità di potenziare il caricabatterie da terra, l'alternatore o i generatori di corrente alternativi.

Di quanta energia hai bisogno?

Prima di dare per scontato che avrai bisogno di più potenza quando aggiungi apparecchiature elettriche, perché non effettuare prima un'analisi approfondita delle tue esigenze? Spesso un esame dettagliato del fabbisogno energetico a bordo può rivelare possibili risparmi energetici che potrebbero persino rendere superfluo aggiungere ulteriore capacità e il conseguente aumento della capacità di ricarica.

Capacità di comprensione
Un monitor può aiutarti a mantenere livelli di batteria ottimali per una maggiore durata della batteria.
Il momento opportuno per valutare l'aggiunta di una seconda batteria è quando si sta per sostituire quella esistente. In questo modo si ripartirà da zero con batterie nuove, il che è sempre l'ideale: una batteria vecchia, infatti, può compromettere le prestazioni di una nuova quando si avvicina alla fine del suo ciclo di vita.

Inoltre, quando si installa un banco batterie domestico con due (o più) batterie, è consigliabile acquistare batterie della stessa capacità. Il valore Ah più comunemente indicato sulle batterie per il tempo libero o a ciclo profondo è chiamato valore C20 e si riferisce alla loro capacità teorica quando vengono scaricate in un periodo di 20 ore.
Le batterie di avviamento del motore hanno piastre più sottili per resistere a brevi picchi di corrente elevata e sono generalmente classificate in base alla loro capacità di avviamento a freddo (CCA). Non sono adatte all'uso in un banco batterie di servizio poiché si scaricano rapidamente se sottoposte a frequenti scariche profonde.
Le migliori batterie per uso domestico saranno etichettate come "a ciclo profondo", il che significa che avranno piastre spesse progettate per rilasciare energia lentamente e ripetutamente.

Aggiungere una batteria supplementare "in parallelo"
In un sistema a 12V, aggiungere una batteria supplementare è semplice: basta montarla il più vicino possibile alle batterie esistenti e collegarla in parallelo, unendo i terminali "uguali" (positivo con positivo, negativo con negativo) utilizzando un cavo di grande diametro (solitamente 70 mm²) e morsetti per batteria crimpati correttamente.
A meno che tu non abbia gli strumenti e del cavo robusto a disposizione, ti consiglio di prendere le misure e far realizzare i collegamenti trasversali da un professionista. Potresti acquistare una pinza crimpatrice (quelle idrauliche sono senza dubbio le migliori) e i terminali per farlo da solo, ma l'investimento per un lavoro così piccolo sarà solitamente proibitivo.
Quando si collegano due batterie in parallelo, è importante notare che la tensione di uscita del banco rimarrà la stessa, ma la capacità disponibile (Ah) aumenterà. Spesso si fa confusione tra ampere e ampere-ora. In parole semplici, un ampere è un'unità di misura della corrente, mentre un ampere-ora è un'unità di misura della corrente erogata ogni ora. Quindi, in teoria, una batteria da 100 Ah (C20) potrebbe erogare una corrente di 20 A per cinque ore prima di scaricarsi completamente. In realtà non accadrà, per una serie di motivi complessi, ma per semplicità lascerò questa affermazione invariata.

Collegare le nuove batterie "in serie"
Se si collegassero in serie due batterie da 12V (polo positivo con polo negativo, prelevando la corrente dai terminali positivo e negativo della seconda batteria), si otterrebbe una tensione di uscita di 24V, ma senza un aumento di capacità. Due batterie da 12V/100Ah collegate in serie forniranno comunque una capacità di 100Ah, ma a 24V. Alcune imbarcazioni utilizzano un sistema a 24V per dispositivi ad alto consumo energetico come verricelli, salpa ancora, dissalatori e pompe di sentina o per la doccia di grandi dimensioni, poiché raddoppiando la tensione si dimezza l'assorbimento di corrente per dispositivi con la stessa potenza nominale.
Protezione con fusibile ad alta corrente
I banchi di batterie devono essere sempre protetti con fusibili ad alta corrente (circa 200 A) sia sui terminali di uscita positivo che negativo, e posizionati il ​​più vicino possibile ai terminali stessi, evitando qualsiasi prelievo di corrente prima del fusibile. A tale scopo sono disponibili appositi portafusibili, progettati in modo che nessun dispositivo possa essere collegato direttamente alla batteria senza passare attraverso il fusibile. Ciò garantisce la massima protezione contro i cortocircuiti della batteria, che, se non protetti, possono causare incendi e/o esplosioni.

Quali sono i diversi tipi di batteria?
Ognuno ha le proprie esperienze e teorie su quale tipo di batteria sia il migliore da usare nelmarinoambiente. Tradizionalmente, si utilizzavano batterie al piombo-acido aperte e pesanti (FLA), e molti ancora oggi si affidano a questa semplice tecnologia. I vantaggi sono la facilità di rabbocco con acqua distillata e la possibilità di testare la capacità di ogni cella con un idrometro. Il peso elevato ha spinto molti a costruire il proprio banco di riserva con batterie da 6V, più facili da maneggiare. Questo significa anche che si rischia di perdere meno in caso di guasto di una cella.
Il livello successivo è rappresentato dalle batterie al piombo sigillate (SLA), che molti preferiscono per la loro assenza di manutenzione e per la resistenza alle perdite, sebbene non possano essere caricate con la stessa intensità di una batteria a celle aperte, poiché sono in grado di rilasciare la pressione del gas in eccesso solo in caso di emergenza.
Alcuni decenni fa furono lanciate le batterie al gel, in cui l'elettrolita era un gel solido anziché liquido. Sebbene sigillate, esenti da manutenzione e in grado di fornire un maggior numero di cicli di carica/scarica, dovevano essere caricate con minore intensità e a una tensione inferiore rispetto alle batterie al piombo-acido.
Più recentemente, le batterie AGM (Absorbed Glass Mat) sono diventate molto popolari per le imbarcazioni. Più leggere delle normali batterie al piombo-acido e con l'elettrolita assorbito nella matrice anziché essere liquido libero, non richiedono manutenzione e possono essere montate in qualsiasi angolazione. Possono inoltre accettare una corrente di carica più elevata, riducendo così i tempi di ricarica, e resistono a un numero di cicli di carica/scarica decisamente superiore rispetto alle batterie ad acido libero. Infine, presentano un tasso di autoscarica inferiore, pertanto possono essere lasciate senza carica per periodi di tempo considerevoli.
Gli ultimi sviluppi riguardano le batterie al litio. Alcuni ne sono entusiasti nelle loro varie varianti (le più comuni sono quelle agli ioni di litio o al LiFePO4), ma richiedono un'attenzione particolare per quanto riguarda la manipolazione e la manutenzione. È vero che sono molto più leggere di qualsiasi altra batteria marina e che vantano prestazioni impressionanti, ma sono anche molto costose e necessitano di un sistema di gestione della batteria altamente tecnologico per mantenerle cariche e, soprattutto, bilanciate tra le celle.
Una cosa molto importante da notare quando si crea un banco di batterie interconnesso è che tutte le batterie devono essere dello stesso tipo. Non è possibile mescolare SLA, Gel e AGM e certamente non è possibile collegare nessuna di queste con altrebatteria al litio.