IL LATO OSCURO DELLE AUTO ELETTRICHE.
Paese di Batt

Le vendite di veicoli elettrici sono in forte aumento. Ma, come ha scoperto una famiglia di St. Petersburg, in Florida, lo sono altrettanto i costi per la sostituzione delle batterie.

Avery Siwinksi ha raccontato a 10 Tampa Bay che la sua Ford Focus Electric del 2014, acquistata usata, le ha permesso di andare a scuola in autonomia, un rito di passaggio tipico della vita di periferia, ben noto a molti adolescenti. La sua famiglia l'ha acquistata per 11.000 dollari e, per i primi sei mesi, tutto è andato per il meglio.
"All'inizio andava tutto bene", ha detto Avery Siwinski a 10 Tampa Bay. "Mi piaceva tantissimo. Era piccolo, silenzioso e carino. E poi, all'improvviso, ha smesso di funzionare."

Quando a marzo il cruscotto dell'auto ha iniziato a emettere un avviso, Siwinski l'ha portata in concessionaria con l'aiuto del nonno, Ray Siwinski. La diagnosi non è stata incoraggiante: sarebbe stata necessaria la sostituzione della batteria. Il costo? 14.000 dollari, più di quanto avesse pagato per l'auto. Peggio ancora, la Ford aveva interrotto la produzione del modello Focus Electric quattro anni prima, quindi la batteria non era più disponibile.
"Se state pensando di comprarne una nuova, dovete tenere presente che al momento non esiste un mercato dell'usato perché i produttori non offrono assistenza post-vendita", ha avvertito Ray l'emittente.

Caduta piatta
Questo aneddoto illustra un problema serio e incombente per il mercato dei veicoli elettrici.

Quando un veicolo elettrico viene dismesso, idealmente le sue batterie dovrebbero essere riciclate o riutilizzate. Tuttavia, le infrastrutture per la produzione e il riciclo delle batterie per veicoli elettrici non sono ancora sufficientemente sviluppate – almeno al di fuori della Cina – il che aggrava ulteriormente la già esistente carenza di risorse necessarie per la loro produzione. Oltre ad essere molto più complesse da riciclare rispetto alle batterie al piombo delle auto tradizionali, le batterie per veicoli elettrici sono incredibilmente pesanti e costose da trasportare.

E sì, non si può nemmeno ignorare l'imminente carenza di litio. Si tratta di un problema che gli Stati Uniti stanno già cercando di alleviare, con il Dipartimento dell'Energia che ha annunciato piani per la costruzione di 13 nuovi impianti di produzione di batterie per veicoli elettrici entro il 2025.
L'affidabilità delle batterie è un altro ovvio problema. Le batterie Tesla si comportano piuttosto bene in termini di degrado, ma i proprietari di modelli più vecchi di altri produttori non sono stati altrettanto fortunati. Attualmente, la legge federale impone che le batterie dei veicoli elettrici debbano essere garantite per otto anni o 100.000 miglia, ma sebbene sia meglio di niente, sarebbe vergognoso pensare di dover sostituire il motore di un veicolo a benzina dopo soli otto anni.